ช่วงหยุดสงกรานต์ที่ผ่านมา หนิงและครอบครัวตัดสินใจไปเที่ยวประเทศอเมริกาหลังจากไม่ได้ไปมาเกือบ 7 ปี โดยครั้งนี้เน้นเที่ยวที่เมือง Los Angeles รัฐ California เป็นหลัก ซึ่งวางแผนว่า จะขับรถไปเที่ยว ลาส เวกัส รัฐเนวาดา ด้วยค่ะ ไหนๆก็จะไปถึงลาส เวกัสแล้ว ก็อดคิดไม่ได้ว่า ไปเที่ยว Grand Canyon ซึ่งถือ 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลกไปซะเลยดีไหม แล้วก็ได้บทสรุปว่า ไปเถอะ ขับไปอีกนิดก็ถึงแล้ว อยากเห็นกับตาด้วยว่าจะสวยมหัศจรรย์ขนาดไหน
Grand Canyon 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลก
สำหรับใครที่สงสัยว่าน่าไปอย่างไร ขอเล่าให้อ่านคร่าวๆว่าแกรนด์แคนยอน ถือเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่แสนยิ่งใหญ่จริงๆ เพราะหุบเขาและหน้าผาเหล่านี้ เกิดจากการกัดเซาะของกระแสน้ำของแม่น้ำโคโลราโดในอดีต โดย หน้าผามีความสูงถึง 1,600 เมตร และหุบเหวยาว 450 กิโลเมตร หินชั้นๆเหล่านี้มีสีสันแตกต่างกันออกไป โดยเฉพาะเมื่อมีแสงแดดมากระทบ ก็จะมีสีที่สวยงาม เป็นเอกลักษณ์ ว่ากันว่า ถ้าถ่ายรูป ณ จุดไหน ให้กลับมาถ่ายอีกรอบอีกช่วงเวลานึง ก็จะมีสีสันที่ไม่เหมือนเดิม
ในอดีตนั้นดินแดนแห่งนี้เป็นแผ่นดินของชาวอินเดียนแดง
ปัจจุบันก็ยังพบว่ามีลูกหลานของอินเดียนแดงบางชนเผ่ายังอาศัยอยู่ เช่น ชนเผ่า Hualapai ค่ะ แค่นี้ก็เป็นข้อมูลเพียงพอที่ทำให้หนิงอยากไปสัมผัสแล้วค่ะ ไม่รอช้า หนิงวางแผนเที่ยวตั้งแต่เมืองไทยเลยค่ะ เริ่มตั้งแต่เส้นทาง ว่าไกลจากลาส เวกัสกี่ชั่วโมง จะต้องขับไปเส้นไหนอย่างไร แล้วก็เปรียบเทียบกับการซื้อทัวร์เที่ยว ก็ค้นพบว่า สำหรับคนที่ไปครั้งแรก ไปทัวร์เถอะค่ะ ง่ายกว่าเยอะ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปกับความไม่ชำนาญในการขับ รวมถึงเส้นทางที่คดเคี้ยวขึ้นเขาอีกด้วย นี่ดูอยู่หลายทัวร์ ก็มาลงตัวที่เว็บ viator.com ส่วนใหญ่แทบทุกทัวร์ก็คล้ายๆกัน คือ ให้เลือกว่า จะไปแกรนด์ แคนยอน ฝั่งตะวันตก (west rim) หรือ ฝั่งตะวันออก (south rim) หนิงเลือก west เพราะใช้เวลาเดินทางน้อยกว่า
ในทัวร์มีแวะให้ชมเขื่อน Hoover Dam ชื่อดัง และ สามารถจ่ายเพิ่มเพื่อชมหุบเขาไปกับ Skywalk ทางเดินกระจกรูปร่างคล้ายเกือกม้าเพิ่มความเสียวในชีวิต รวมถึงจ่ายเพิ่มเพื่อขึ้นเฮลิคอปเตอร์ชมวิวได้อีกด้วย ที่ชอบมากสุด จะมีรถโค้ชใหญ่มารับส่งเราถึงโรงแรมในลาส เวกัสและรวมอาหารกลางวันให้เราเลยค่ะ แต่สนนราคาย่อมไม่ธรรมดาเมื่อแลกกับความสะดวกสบาย หนิงซื้อ 1 day ทัวร์ บวก skywalk อยู่ที่คนละประมาณ 165 เหรียญสหรัฐค่ะ
หลังจากจองซื้อบัตรทาง online หนิงก็โทรเข้า call center ของทัวร์ เพื่อเช็คเวลาที่มารับที่โรงแรม อันนี้ขอย้ำว่าทุกคนเมื่อไปถึงลาส เวกัสแล้ว เสียเวลาโทรซักนิด เพราะแต่โรงแรมรับเวลาต่างกัน ของหนิงพักที่โรงแรม Treasure Islands มารับตอน 6 โมงเช้า แล้วพาเราไปที่สำนักงานของทัวร์
ขับไปไม่นาน เพื่อทำการแจกจ่ายตั๋ว แยกขึ้นรถโคชที่ถูกต้อง (เพราะบางคนไป west rim บางคนไป south rim) และที่แห่งนี้ เผื่อใครจะเปลี่ยนใจ upgrade ทัวร์ อยากนั่งรถหรู หรือ ซื้อทัวร์เฮลิคอปเตอร์เพิ่ม ก็สามารถทำได้ค่ะ ของหนิงพอได้รับตั๋ว ก็ขึ้นรถโคชของเรา ระหว่างคนขับของเรา จะเสมือนเป็นไกด์ของเราไปด้วย คอยแนะนำการท่องเที่ยว และให้ทุกคนจำหมายเลขรถ หน้าคนขับให้ดู เนื่องจากหลายคนลงไปแล้วหลง หารถตัวเองไม่เจอ
เราใช้เวลาเดินทางชั่วโมงกว่า ก็ถึงเขื่อน Hoover (Hoover Dam) เขาให้เราลงไปถ่ายรูปได้ครึ่งชั่วโมง ซึ่งเขื่อนแห่งนี้ กักน้ำจากทะเลสาบมี้ด อันเป็นแหล่งกักเก็บน้ำที่มีปริมาตรมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา เขื่อนตั้งอยู่บริเวณใกล้เมืองโบลเดอร์ซิตี รัฐเนวาดา เขื่อนฮูเวอร์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวหลัก มีนักท่องเที่ยวเยี่ยมชมเกือบ 1 ล้านคนต่อปีค่ะ
หลังถ่ายภาพหอมปากหอมคอ เราก็ขึ้นรถออกเดินทางต่ออีกเกือบ 2 ชั่วโมง ระหว่างทางคนขับคอยย้ำเตือนเราเรื่องการดื่มน้ำมากๆ เพราะที่นี่อากาศร้อนแห้งมาก และความตรงต่อเวลา เนื่องจากพอไปถึง Grand Canyon นั้น เราจะต้องนั่งรถต่ออีกที ไปดูจุดชมวิวต่างๆ หลายคนเพลิน จนคำนวนเวลาผิด ทำให้ทุกคนในรถต้องรอกันอีกนาน พอไปถึง เราจะต้องนั่งรถที่จัดไว้ของอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน ซึ่งจะวนเป็นวงกลม Stop 1 จะเป็นกิจกรรมนั่งม้า คนขับแนะนำว่าไม่ต้องลงเพราะเวลามีน้อย
Skywalk และ Eagle Point
Stop 2 จะเป็นจุดชมวิว มี Skywalk และ Eagle Point บริเวณที่หุบเขามีรูปทรงเหมือนนกอินทรีย์ สำหรับใครที่ซื้อทัวร์ Skywalk ขอแนะนำให้รีบไปก่อนเลย เพราะแถวยาวมาก ระหว่างเข้าแถว เราจะได้ชมพิพิธภัณท์เล็กๆเกี่ยวกับแกรนด์แคนยอน และชนเผ่าอินเดียนแดงที่อาศัยอยู่
บริเวณ Skywalk จะไม่ให้พกกล้องและกระเป๋า โดยมีล็อคเกอร์ให้เก็บ ถ้าอยากถ่ายรูปมีบริการแบบเสียตังค์ค่ะ หนิงก็อดไม่ได้ต้องเสียตังค์ ส่วนความเสียวนั้นไม่มี เพราะไม่กลัวความสูง พอออกมา เราก็รีบไปถ่ายรูปวิวสวยๆ ทันที ใครมีลูกเล็กเด็กแดง ขอเตือน อย่าได้คลาดสายตา ขนาดลูกหนิง 9 ขวบ หนิงยังกำมือลูกแน่น เพราะที่นี่ไม่มีพนักงาน หรือเจ้าหน้าที่ ไม่มีทีกั้น อยากชมวิว ทำอะไรบ๊องๆบวมๆ ตามสบาย ตกลงไป ไม่มีใครช่วยบอกเลย ฉะนั้น หนิงจะหามุมไม่มีคนค่ะ ถ้าคนเยอะๆกลัวใครเดินมาชน มากระแทกเป็นที่สุด
แต่ก็จะพอมีหินเป็นชั้นๆ ถ่ายรูปหลอกว่ากำลังจะตกได้อยู่ อันนี้ถ้าไม่ชัวร์อย่าทำนะคะ
และแน่นอน มุมที่เรียกว่า Eagle Point เหมือนไหมคะ ต้องขอบอกว่า ทีนี่สวยมหัศจรรย์จริงๆ ไม่สามารถบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้มากมาย เอาเป็นว่าดูรูปดีที่สุด
หลังจากแชะภาพพักใหญ่ ต้องรีบทำเวลา เราจะได้คูปองอาหาร ก็ไปแลกอาหารกลางวันมาทาน มีหลากหลายแล้วแต่ความชอบค่ะ รีบทาน ก็รีบขึ้นรถไป stopที่ 3 ต่อ
Stop 3 ก็เป็นจุดชมวิว สวยมากจริงๆ มีเขาเดินเล็กๆให้เดินขึ้นสนุกๆ มีที่สำหรับทานอาหารกลางวันเช่นเดียวกับ stopที่2 แล้วแต่ว่าใครอยากจะทานที่ไหน จุดนี้หนิงเลยถ่าย VDO สวยๆมาให้ชม ตอนเบลล่าวิ่งขึ้นเขาเล็กๆ ที่แม่เกือบวิ่งตามไม่ทัน และขอบอกเลยว่า วิ่งขึ้นวิ่งลง ร้อนแห้งมาก ต้องรีบหาน้ำดื่ม เหมือนร่างกายขาดน้ำ แถมร้อนแผดเผาสุดๆ
พอเสร็จจุดที่ 3 เรารีบขึ้นรถ กลับไปจุดแรกเริ่ม พอมีเวลาเหลือ ก็เลยได้ไปดูร้านขายของที่ระลึก ก็มีของหลายอย่าง เบลล่าขอซื้อหินสวยๆ และแมกเน็ตติดตู้เย็นกลับมาตามธรรมเนียม เสร็จแล้วก็ขึ้นรถโคชตรงตามเวลา เชื่อไหม มีคนไม่ตรงต่อเวลาจริงๆ เลทไป 30 นาที ฝรั่งเขาถือเป็นมารยาทที่ควรรักษา ใครไม่รักษา เขาก็ประจานตอนเดินขึ้นรถกันเลย
ใช้เวลา 3 ชั่วโมงเดินทางกลับ ไม่ต้องกังวลว่าจะทำอะไร 3 ชั่วโมง ทั้งร้อน ทั้งเหนื่อย หลับกันหมด และคนรถก็พาทุกคนส่งตรงถึงโรงแรมใครโรงแรมมัน ก่อนลงรถก็แล้วแต่ว่าใครจะให้ทิปหรือไม่ให้ สำหรับหนิงคิดว่ามันคือน้ำใจ เพราะคนขับของเราชื่อ Tommy T น่ารักมากๆ ให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์และตลกสุดๆ เราก็ให้ไปแทนคำขอบคุณค่ะ
มาถึงตรงนี้ ใครกำลังจะไปลาส เวกัส ลองเถอะค่ะ แล้วจะรู้ว่าแกรนด์แคนยอนช่างสวยคุ้มค่าแห่งความมหัศจรรย์จริงๆ ลองพักยกจากการเที่ยวห้าง เดินช็อปปิ้งบ้าง แล้วมาชมธรรมชาติอันงดงามที่จะตราตรึงไปในความทรงจำของเราได้ตลอดไป คุณพ่อคุณแม่สามีของหนิงที่ไปด้วยก้น ก็แสนจะประทับใจ รวมถึงลูกสาวของหนิง ก็สนุกและรู้สึกทึ่งไปกับธรรมชาติ หนิงมั่นใจว่า จะเป็นอีกหนึ่งทริปที่ลูกจะไม่มีวันลืม หนิงเองก็ไม่มีวันลืมเช่นกันค่ะ
หนิง
ศรัยฉัตร กุญชรฯ จีระแพทย์
ขอบคุณข้อมูลเพิ่มเติมจาก
– https://th.wikipedia.org/wiki/เขื่อนฮูเวอร์
– https://www.viator.com/Grand-Canyon-National-Park/d815-ttd
